La filosofía materialista y práctica se opone tanto al materialismo naturalista como al idealismo que considera las cosas como reflejo de un pensamiento. Para Antonio Labriola, pensar es producir, Para abordar este aspecto epistemológico de la praxis analizaremos las Tesis de Marx sobre Feuerbach.
En dichas Tesis, el materialismo marxista se presenta como opuesto al materialismo precedente, que sólo capta la realidad bajo la forma de objeto o de la contemplación, no como actividad humana sensorial, como práctica. Frente a este materialismo pasivo, el aspecto activo fue desarrollado por el idealismo. Feuerbach no se da por satisfecho con el pensamiento abstracto y recurre a la contemplación, pero no concibe lo sensorial como actividad sensorial humana práctica (Tesis 5). Es en la práctica donde el hombre debe demostrar la verdad (...). La disputa en torno a la realidad o irrealidad del pensamiento aislada de la práctica es un problema puramente escolástico (Tesis 2). Con esta Tesis Marx se separa de todos los intentos de la filosofía moderna de fundamentar el conocimiento en sí mismo, al concebir dicho conocimiento como un momento del proceso activo de la realidad. El marxismo no es sólo una filosofía de la praxis, sino una manera nueva de práctica de la filosofía muy atenta a su inserción en la realidad. Los intentos de analizar la teoría aparte de la practica conducen al misticismo, ya que toda vida social es esencialmente práctica. Todos los misterios que inducen a la teoría, al misticismo, encuentran su solución racional en la practica humana y en la comprensión de esta práctica (Tesis 8). Aquí la praxis aparece como el elemento que hay que comprender por un lado y como la prueba que controla la teoría por otro.
La clave de las Tesis está en la última que las cierra como consigna: Los filósofos se han limitado a interpretar el mundo de distintos modos; de lo que se trata es de transformarlo (Tesis 11).
Para Sanchez Vazquez,frente a interpretaciones reductoras del marxismo, la filosofía de la praxis considera una unidad indisoluble el proyecto de emancipación, la crítica de lo existente y el conocimiento de la realidad a transformar. Las tres dimensiones son imprescindibles: un proyecto emancipatorio sin teoría social que lo sostenga es ciego, un conocimiento científico sin una voluntad crítica y transformadora de la realidad cae en el teoricismo, y una crítica de la sociedad basada en un conocimiento de la misma que no se vincula a un proyecto político es estéril. La filosofía de la praxis conjuga las funciones crítica (de la realidad y las ideologías que justifican dicha realidad), política (inserción de la filosofía en la dimensión política), gnoseológica (elaboración de conceptos capaces de analizar la realidad), conciencia de la praxis (racionalización de la praxis y comprensión de la relación teoría-praxis), autocrítica (ha de mantenerse en un estado de atención permanente para no degenerar en teoricismo, dogmatismo o voluntarismo).
(F.J. Martinez Martinez, Metafísica, T20)
