Religion

1. Una definición de religión es relacionarla con las fuerzas sobrenaturales. Otra relacionarla con el culto y un sistema común de significados. Los antropólogos han enfatizado la naturaleza colectiva, compartida y de representación de la religión.
2. Al igual que la etnicidad o el lenguaje la religión podría estar relacionada con divisiones sociales.
3. Los comportamientos religiosos pueden unir, pero también dividir.
4. La religión es un universal cultural. Existe en todas las sociedades humanas.
5. La religión nació cuando la gente intentaba comprender eventos que no podía explicar.
6. Edward Burnett Tylor (1871/1958) consideró que los sueños hicieron creer a nuestros antepasados que el hombre tiene dos partes. El alma estaría activa durante el sueño, y abandonaría el cuerpo de forma permanente con la muerte. Para Tylor el animismo, la primera forma de religión, era una creencia en seres espirituales. El animismo evolucionaría luego a politeísmo y monoteísmo. 
7. Como la religión surgió para explicar cosas, Tylor consideró que declinaría según avanzara la ciencia. Esto ha sido cierto sólo en parte. Por tanto la religión ha de tener otras funciones además de explicar misterios.
8. Hay una visión de lo sobrenatural como una fuerza controlable. Para los melanesios por ejemplo el mana es una fuerza impersonal del universo que puede residir en personas, animales, plantas y objetos. Los objetos con maná podían cambiar la suerte de alguien. Los jefes tenían tanto maná que sus cuerpos y posesiones eran tabú. Uno de los motivo de la religión es explicar. El maná explica la suerte.
9. El animismo y el maná encajan en la definición de religión. También las creencias sobrenaturales y los amuletos actuales.
10. Magia son las técnicas sobrenaturales usadas para obtener objetivos específicos.
11. La religión y la magia no sólo sirven para explicar cosas (funciones cognitivas) sino que también ayudan a la gente  (funciones emocionales). Disipan dudas que surgen cuando los resultados están mas allá del control humano.
12. Malinowski (1931-1978) considera que cuando cuando las personas se enfrentan a la incertidumbre y al peligro recurren a la magia. Incluso en las sociedades contemporáneas. Se reduce la tensión psicológica recurriendo a una ilusión de control mágico cuando se carece de control real.
13. Los rituales se distinguen de otros comportamientos porque son formales, repetitivos, y los participantes en un ritual van en serio. Traducen mensajes y sentimientos duraderos. No son actuaciones. Los rituales son actos sociales.
14. La magia y la religión según Malinoski pueden reducir la ansiedad,, pero paradojicamente los rituales y las creencias también pueden crear ansiedad y sensación de peligro. Son los ritos de tránsito, que explican un cambio de status social. Tres fases: separación, luminaridad, integración.
15. Un aspecto importante de la luminaridad es la communitas, un intenso sentido comunirario. Se firma una comunidad de iguales. Quienes se adhieran a tales grupos aceptan sus reglas. Se espera que la identidad como miembro del grupo trascienda la induvidualidad. Mediante ciertos cultos, el individuo, tan importante en la cultura occidental, queda inmerso en lo colectivo.
16. Los rituales cumplen la función social de crear una solidaridad temporal o permanente entre personas formando una comunidad social. Lo mismo en la práctica religiosa del totemismo.
17. Uno de los roles de los ritos y creencias religiosas es el de mantener la solidaridad de quienes se adhieren a una religión. Los totems son emblemas sagrados que simbolizan una identidad común.
18. La religión tiene significado para los individuos. Les proporciona esperanza. Les ayuda a enfrentarsea la adversidad. La religión se convierte en un poderoso medio de  control de las creencias.
19. Los creyentes están convencidos de la eficacia de las acciones religiosas. Cuando se reza por una curación es porque se considera que funciona.
20. La religión entra dentro de la gente y moviliza sus emociones.
21. Las religiones tienen 'mecanismos niveladores' (por ejemplo la denuncia por brujería) que reduce las diferencias de riqueza.
22. Las religiones ofrecen recompensas y castigos. Los códigos morales son formas de mantener el orden. Pasan a ser psicologicamente interiorizados, produciendo culpa, arrepentimiento y necesidad de perdón y absolución.
23. La religión en un universal cultural. Pero las religiones don parte de las culturas particulares.
24. Wallacel (1996) identificó cuatro tipos de religiones: chamanística, comunal, olímpica y monoteística. 
25. Los chamanes no son figuras religiosas a tiempo completo sino figuras a tiempo parcial (median entre las personas y los seres sobrenaturales).
26. Las religiones comunales ademas de chamames tienen ritos comunitarios.
27. Las olímpicas aportan funcionarios religiosos a tiempo completo - sacerdotes.
28. En el monoteísmo todos los fenómenos sobrenaturales son  manifestación de un único dios.
29. Principales religiones: Cristianismo 33% (baja), Islam 20% (sube), sin religión 15% (baja) Religiones del mundo
30. Las religiones mayoritarias son menos monolíticas, con más grupos y subgrupos.
31. Los fundamentalistas religiosos buscan el orden basada en una estricta adherencia a la religión. Buscan combatir el cambio, pero también contribuyen a él.
32. La religión contribuye al orden social, pero también puede ser instrumento de cambio y revolución.
33. Los movimientos de revitalización  producen líderes  
34. Los cultos cargo son movimientos de revitalización que combinan la doctrina invasora (pej. Cristiana) con las creencias aborígenes.
35. Los cultos cargo son respuestas religiosas a la expansión de la economía capitalista, que servirán como cimiento de la acción política que llevará con el tiempo a la recuperación de su autonomía.
36. Algunos antropólogos consideran que hay ritos religiosos y ritos seculares 
37. El islamismo se expande globalmente y se adapta localmente.

(Kottak, Antropología cultural, cap.5)