El neoliberalismo ha buscado desarrollar de una manera universal las consignas económicas capitalistas relativas al mercado y la no intervención de los gobiernos en la economía.
Esta idea de consignas globales aplicables globalmente para mejorar el desarrollo ha provocado problemas. Al hecho de no diferenciar la casuística de los distintos ámbitos a los que se pretende aplicar un programa de ayuda al desarrollo se denomina subdiferenciación.
Otro ejemplo de subdiferenciación sería la aplicabilidad global de medidas que asumen la familia nuclear o el enfoque cooperativista como diseños globales de éxito, obviando modelos locales preexistentes basados por ejemplo en sistemas comunalistas de apoyo.
Para maximizar los beneficios sociales y económicos de los proyectos, estos deben ser 1) Culturalmente compatibles, 2) Responder a necesidades percibidas localmente (riesgo del exceso de innovación), 3) Implicar a la gente en la planificación y puesta en práctica de los cambios que les afecten, 4) Aprovechar las organizaciones tradicionales, 5) Ser flexibles.
(Kottak, Antropología cultural, cap.13 - Colonialismo y desarrollo)
(Kottak, Antropología cultural, cap.13 - Colonialismo y desarrollo)